L’APOSTOLAT DE LA PRIÈRE

Un Chemin vers la Sainteté pour le Chrétien du Troisième Millénaire

 

“Prier ne signifie pas s’évader de l’histoire ni des problèmes qui s’y présentent. Au contraire, cela consiste à choisir d’affronter la réalité non pas seul, mais avec la force qui vient d’en haut, la force de l’amour, dont la source ultime est Dieu. Face aux pièges du mal, l’homme religieux sait qu’il peut compter sur Dieu, volonté absolue de bien; il sait qu’il peut le prier pour obtenir le courage d’affronter les difficultés, même les plus dures, avec sa responsabilité personnelle, sans céder au fatalisme ou à des réactions impulsives”.

Jean Paul II, Assise, le 24 janvier, 2002

 

Encouragé par ces paroles du Saint-Père, l’Apostolat de la Prière est prêt à rendre avec un élan renouvelé, le service qui lui a été confié, d’aider les chrétiens à unir leur prière et leur vie à la prière et la mission de l’Eglise universelle, que nous rappellent chaque année les intentions internationales et missionnaires du Saint-Père.

 

L’ OFFRANDE QUOTIDIENNE

Pour que notre prière et notre vie s’unissent à la prière et à la mission de l’Eglise universelle, l’Apostolat de Prière propose de commencer chaque journée par une offrande à Dieu de nous-mêmes, de nos joies et de nos souffrances, de nos accomplissements et de nos échecs pour le salut du monde. Nous le faisons en union avec Jésus-Christ et dans la force de l’Esprit Saint, et en faisant cette offrande, nous nous engageons à suivre l’exemple de Jésus-Christ.

 

Une manière, trinitaire, de faire l’offrande quotidienne pourrait être la suivante:

Dieu, notre Père, je t’offre toute ma journée.

Je t’offre mes prières, pensées, paroles, actions et souffrances en union avec ton Fils Jésus Christ qui continue à s’offrir à toi dans l’Eucharistie pour le salut du monde.

Que l’Esprit Saint, qui a guidé Jésus, soit mon guide et ma force aujourd’hui pour que je puisse témoigner de ton amour. Avec Marie, la mère du Seigneur et de l’Église, je prie spécialement pour les intentions que le Saint-Père recommande à la prière de tous les fidèles pour ce mois. 

UNE NOUVELLE MANIÈRE DE VIVRE

L’expérience démontre que de cet acte, à la fois simple et profond, résulte une nouvelle manière de vivre. Il serait en effet difficile d’offrir jour après jour, tout ce que nous faisons, en union avec Jésus-Christ, pour le salut du monde, alors que nous persévérons en même temps dans des attitudes et des pensées peu salutaires. Faite avec le sérieux propre à cet acte, elle purifie notre coeur, nos pensées et nos yeux et nous rend capables d’aimer et servir Dieu en tout. En effet, la première personne à être transformée par l’offrande quotidienne est celle qui la fait.

 

NOTRE VIE DEVIENT UN PROJET

Notre vie n’est pas simplement une étape à traverser, un examen où nous devons éviter de faire des fautes. Notre vie est plutôt un projet. Nous sommes ici pour contribuer à l’édification du Règne de Dieu par des actes positifs.

L’offrande quotidienne nous fait découvrir que nous pouvons chercher, trouver, servir, toucher et aimer Dieu en toutes les personnes, en toutes les choses, et en toutes les circonstances de notre vie.

L’Apostolat de la Prière est appelé « à rendre ses adhérents conscients de la valeur sanctifiante et apostolique de leur travail quotidien, conçu comme collaboration à l’oeuvre de Dieu, Créateur et Rédempteur, et de leurs souffrances, par lesquelles ils sont appelés à compléter dans leur chair ce qui manque aux épreuves du Christ (Colossiens 1, 24)» (Jean Paul II, 1985).

 

NOTRE PRIÈRE DEVIENT UNIVERSELLE

Ce n’est pas seulement par notre action que nous collaborons avec le Christ. C’est le Christ Lui-même qui nous invite à intercéder auprès du maître de la moisson d’envoyer des ouvriers à sa moisson (Matthieu 9, 38).

Dès son origine, l’Apostolat de la Prière a invité les fidèles à se joindre dans une prière d’intercession pour les problèmes concrets qui préoccupent l’Eglise universelle, en particulier ceux qui concernent les Missions. De cette manière, il a crée une profonde communion de prière entre des centaines de millions de croyants. On ne peut en attendre moins pour l’avenir.

Le Saint-Père estime la force de cet Apostolat de la Prière si hautement qu’il propose lui-même une intention générale et une intention missionnaire pour chaque mois. L’Apostolat de la Prière les accueille avec amour et en fait l’objet de son offrande à travers le monde entier.

 

PAR LA FORCE DE L’ESPRIT SAINT QUI HABITE NOS COEURS

Dans la lettre qui accompagnait l’approbation des Statuts post-conciliaires de l’Apostolat de la Prière, Paul YI nous encourageait à donner une place plus importante à l’Esprit Saint, qui habite dans l’Église et dans le coeur des fidèles comme dans un temple (1 Colossiens 3,16; 6,19), qui prie en nous et qui témoigne de notre état de fils adoptifs (Galates 4,6;et Romains 8,15-16 et 26).

Depuis lors, partout dans le monde, l’invocation de l’Esprit Saint est devenue partie intégrante de l’offrande quotidienne de millions de personnes, heureuses de savoir que la transformation que cette offrande opère se réalise en elles sous la motion de l’Esprit Saint.

 

AVEC UN COEUR QUI RESSEMBLE AU COEUR DE JÉSUS

« Rends mon coeur semblable au tien » : cette prière toute simple exprime le désir le plus profond que le Seigneur suscite dans notre coeur: de pouvoir aimer Dieu et nos frères, comme Lui les a aimés.

Pour y parvenir nous devons nous mettre à l’écoute de sa parole et contempler ses gestes, car, comme le Saint-Père nous écrivait dans sa lettre à l’occasion du l5Ome anniversaire de l’Apostolat de la Prière: «Plus on apprend à s’inspirer de la parole de Dieu dans sa propre prière, plus on est intimement imprégné des sentiments du Coeur du Christ », Toute dévotion au Coeur de Jésus n’a en effet pas d’autre finalité que de Lui devenir plus semblable, aussi confiant dans le Père et aussi attentif aux autres que Lui l’a été. C’est d’ailleurs la transformation que l’Esprit Saint travaille à opérer dans nos coeurs.

 

NOURRI ET MODÈLE PAR LE CHRIST DANS L’EUCHARISTIE

Il est clair que cette union avec Jésus-Christ ne peut se développer ou même subsister, s’il n’y a pas de vie sacramentelle. « Je suis le cep ; vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruits, car, hors de moi, vous ne pouvez rien faire» (Jean 15, 5).

Dans l’Eucharistie c’est le Christ ressuscité qui se donne à manger et à boire afin qu’Il devienne le centre de notre intériorité et que nous puissions montrer dans notre manière de vivre que c’est Lui qui vit en nous. Ou encore, avec les paroles de Jean Paul II à l’adresse des responsables de l’Apostolat de la Prière, « vous devez vous efforcer de former des chrétiens qui soient intérieurement modelés par l’Eucharistie, qui donne la force de s’engager généreusement avec toutes les dimensions de sa vie dans un esprit de service à l’égard des frères, comme le Corps du Christ et son Sang versé (Luc 22, 19,ss) » (Jean Paul Il, 1985).

 

RÉCONCILIÉ AVEC LUI DANS LE SACREMENT DE LA RÉCONCILIATION

Rappelant combien l’Année Sainte s’est distinguée par le recours au sacrement de la réconciliation, le Saint-Père invite toute l’Eglise à ne pas négliger cet aspect de la pastorale ordinaire. L’Apostolat de la Prière ne manquera pas d’offrir sa coopération, étant donné que ce sacrement tend « à faire redécouvrir le Christ comme celui en qui Dieu nous montre son coeur compatissant et nous réconcilie pleinement avec lui» (NMI 37).

 

À L’EXEMPLE DE MARIE

Comme Marie, qui s’est mise, sans réserve et de tout son coeur, à la disposition de la

Personne et de l’oeuvre de son Fils, nous aussi, par notre offrande, nous nous mettons de

tout coeur à la disposition de Jésus-Christ pour l’avènement de son Règne.

 

EN RÉSUMÉ, L’APOSTOLAT DE LA PRIÈRE:

propose un chemin vers la sainteté

Rome, le 8 juin 2003 Solennité de la Pentecôte

Peter-Hans Kolvenbach, S.J.

Directeur Général de l’Apostolat de la Prière

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